I 1993 forsvinner Marie Gesto på vei til butikken i Hollywood. Man frykter det verste og saken blir etterforsket både under avdelingen for savnede personer og av gruppen som jobber med selvmord, men hun blir aldri funnet. Harry Bosch har aldri kunnet glemme denne saken. Han arbeider nå på avdelingen for uløste kriminalsaker, da han en dag får en telefon. En mann som nylig er arrestert for to mord er villig til å tilstå andre mord for å slippe dødsstraff. Han tilstår mordet på Marie Gesto. Bosch tar saken, men hele hans identitet som politietterforsker vakler da han finner ut at han og partneren overså et spor i 1993, et spor som kunne ha stanset de ni mordene som fulgte etter drapet på Marie Gesto. Forfatteren er tidligere kriminalreporter.
