James Lee Burke vender tilbake til Louisiana og politietterforskeren Dave Robicheaux. Når Dave oppdager at Megan Flynn og broren Cisco er tilbake i byen, vekkes hans skarpe instinkt for trøbbel. Han husker hvordan faren deres ble brutalt myrdet av klanen og at gjerningsmannen aldri ble tatt. Så blir to gutter brutalt myrdet etter angivelig å ha voldtatt ei svart jente, og et øyenvitne beskriver en av morderne som Harpo Scruggs, en regjeringsinformant fra perioden da Jack Flynn døde. At Harpo dukker opp igjen, sammen med Megan og Cisco, gjør at Robicheaux ser seg nødt til å oppklare hva som skjedde i fortiden.
