Catherina Pellegrini er en ung venetiansk musikkforsker som blir leid av to konkurrerende fettere for å finne den egentlige arvingen til en tidligere berømt, nå nesten glemt, barokk komponist. For å finne løsningen på Catherina søke gjennom alle de personlige papirene etter komponisten som finnes i to kister som ikke har vært åpnet på århundrer. Mens hun dveler ved alle aspekter ved komponistens liv, fra profesjonelle til personlige, blir hun trukket inn i en av barokkens største skandaler. Og når forskningen tar henne i en uventet retning, begynner hun å lure på hvilke mørke hemmeligheter kistene skjuler og hvem hun kan stole på. Dette er Donna Leons første frittstående roman.
