Pøbelen Derek Fitzpatrick er blitt kastet ut av internatskolen. Han har ikke annet valg enn å flytte sammen med den vimsete stemora mens faren mønstrer i Marinen. Som om ikke det er ille nok, skal de flytt hjem til barndomshjemmet til stemora i Illinois. Derek teller ned dagene til han er på frifot igjen, og det siste han vil, er å bli blandet inn i familiedramaet til noen andre. En ting Ashtyn Parker vet ganske visst, er at folk man bryr seg om, drar sin vei uten å se seg tilbake. Et fotballstipend kan gi henne sjansen til å dra. Så hun satser alt på å vinne delstatsfinalen, helt til kjæresten hennes, topp-quarterbacken, svikter alle ved å gå over til motstanderlaget. Ashtyn trenger en ny strategi, men den fordrer at hun stoler på Derek, en hun bare kjenner så vidt, en som bryter alle regler. Men hun er usikker på om hun er klar for å sette følelsene sine på spill for å kunne vinne alt. Fortelling for ungdomstrinnet.
