Nicolas von Bingen og Alex von Hemmerle har vært bestevenner siden de var barn. Nå er de begge enkemenn og oppdrar barna sine på hver sin luksuriøse eiendom i Böhmen. Alle lever i fred og fordragelighet, helt til Nicolas får en advarsel om at en hemmelighet fra fortiden gjør familien sårbar overfor nazismens fremmarsj. Alex har lenge hatt stor suksess med avl av verdifulle, hvite lipizzaner-hester, og da Nicolas og hans to sønner må flykte til Amerika blir nettopp åtte av Alex` fullblodshester avgjørende for familiens fremtid. I Florida slår Nicolas seg sammen med et sirkus, og sammen med den hvite hingsten Pegasus blir han showets stjerne.
